夏南瓜=西葫蘆=矮南瓜=嫩南瓜=義大利瓜-食材介紹

夏南瓜於美洲、歐洲、澳洲、中東及中國大陸等地區廣泛被食用，其普遍的程度猶如台灣食用絲瓜或扁蒲一般。農委會台南區農業改良場表示，夏南瓜生育快速、產量高、熱量低，富含多種營養成分，是最佳的美容食品，消費者不妨嘗試此另類蔬菜，讓餐桌的菜色多一種新選擇！

• 台灣地區自光復之初以來，陸續都有人引入夏南瓜種植及零星的栽培。近年來國人前往歐美或中國大陸地區之人數遽增，食用夏南瓜的機會很多，儘管夏南瓜並非新興作物，但其栽培並未被熟知。
• 農委會台南區農業改良場表示，夏南瓜另一個較為國人習用的名稱為「矮南瓜」，有些種苗公司為強調其食用特性，稱之為「嫩南瓜」，中國大陸地區則以「西葫蘆」通稱，其他華人地區稱其為「義大利瓜」者較多。台南地區於九月底播種者，平均僅需37天的時間即可採收第一條瓜，不管是秋作或春作均較其他瓜類作物生育迅速，具有極顯著的經濟效益。
• 農委會台南區農業改良場說，夏南瓜在大陸地區蔬菜的重要性僅次於胡瓜，除了生育快速，收量高之外，熱量低又富含多種營養成分，被封為「最佳美容食品」。
• 夏南瓜在食用上有許多變化，如涼拌生食、焗烤、串燒、切絲(片)炒食、切絲和麵糊煎成餅、切薄片沾麵糊油炸、熬煮成濃湯、作為水餃內餡。其原始風味近似胡瓜也略似扁蒲，肉質細嫩，不過品種不同口感也有差異。
• 選用不同食材與調味可展現不同口感，尤其適合與海鮮搭配，從家常菜色到餐廳料理皆可變化。有些國家或地區甚至也食用夏南瓜的花冠(瓣)，如同台灣食用絲瓜花一般。